湄南河(Menam River),在泰國又叫昭披耶河,發源於泰國北部山地,流到南部平坦地區,形成湄南河三角洲,最後注入曼谷灣,全長1352千米,流域面積17萬平方千米。泰國首都曼谷市,就坐落在湄南河的入海口處。湄南河是泰國第一大河,自北而南地縱貫泰國全境。 曼谷,因湄南河自北向南地蜿蜒穿過城市而顯得富有靈韻,就像塞納河穿過巴黎、泰晤士河穿過倫敦一樣。自古而來,多少泰國古典詩篇,正是詩人駕舟湄南河時所作,至今成為曼谷人心中的浪漫源頭。 湄南河,是曼谷人的母親河,其源頭,最遠可以追溯到青藏高原的冰川。冰川融化,在泰國北部彙集為四條大河,並在泰國中部集中注入湄南河。湄南河全長 1352公里,河面最寬處達800米,流域面積15萬平方公里,佔泰國面積的1/3,是泰國農業的重要灌溉水源。 湄南河帶給曼谷人乃至泰國人的,不僅僅是充足的水力資源,更有豐富的漁業資源。泰國最早的文學名著就曾以“泰國好,地裏有米,水裏有魚”這樣的文字開篇。如今的湄南河,每到黃昏,就能看見成羣的鮎魚時而躍水而起,時而弄潮湧動,一派富足天成的景象。 文明,往往傍水而興。湄南河畔,如今矗立着許多文化古蹟,沿途可以看見黎明寺、大王宮、玉佛寺、唐人街等,夜遊湄南河,已經成為理解和體會曼谷的一種方式。 湄南河下游平原面積廣闊,約達5萬平方公里。這裏河汊交錯,氣候炎熱,雨量充沛,河流定期氾濫,土地肥沃,多數地區適合種植稻米四造,被譽為“泰國糧倉”,特別是經過泰國人民的辛勤勞動,稻米產量達到世界之冠。這裏已發展成為泰國人口最集中、經濟最發達的地區。