在美國麻省波士頓海軍船塢,停泊着目前世界上最老的,有200多年曆史的,仍然在服美國海軍軍役的“憲章號”(USS CONSTITUTION) 。 在1794年,為了抗擊在地中海一帶,有北非國家政府背景的猖狂海盜,保護美國商船在那一海域的商業活動,美國總統華盛頓批准建造6艘戰艦。 “憲章號”就是其中之一。“憲章號”是用由兩千棵緬因州砍伐的樹木建造的木製,風力驅動的戰艦。 戰艦在設計和製造上的非凡,使其在1812-1816年與英國皇家海軍作戰中屢建戰功,她是在美國海軍歷史上第一艘擊沉英海軍戰艦的船隻。全木結構的船體,竟然能讓英軍的炮彈打不透,令英軍瞠目的是,炮彈一碰到“憲章號”就彈落到海水裏。英軍怎能不敗?!因此她也獲得了一個“老鐵甲號”的綽號。先後擊沉過6艘英艦。