兰州地震博物馆始建于1989年。它位于甘肃省兰州市的十里桃乡,兴建在一座长达400米的大型人防山洞里,内部占地面积3500平方米。博物馆洞门开在一个非常典型的几百年前的地震断裂带上,洞门上面的山体层面和破碎带清晰可见,十分壮观。
这个地震博物馆是目前我国规模最大,收藏最丰富的唯一专业地震博物馆。博物馆的主展厅,布设在蜿蜒曲折的山洞里。如树枝状的各个洞道,配以迷离的灯光,显得格外幽静和神秘莫测。
整个博物馆分为6个分馆:有地震知识避画馆、实物史料馆、地震泥塑馆、地震仪器馆、音像馆和地震字画馆。壁画馆设在主洞道,壁画长104米,高1.3米,上面绘制了383个真实的地震故事(囊括古今中外)和1000多个人物。实物史料馆陈列着300多件地震文物和史料,地震泥塑馆,以“报马送信”、“夜守孤灯”、“斩断恋情”等8组泥塑,再现了公元138年张衡地动仪测出的兰州地震时的情况。字画馆收藏有许多与地震有关的题字和画卷。
藏品中,有许多国内外罕见的地震文物和史料,如万年以前地震生成物-固化沙柱和碳化断层泥珍品,固原大地震铜币“沙板”,我国第一张地震烈度图-清代山西平陆大地震后钦差大臣手绘地震烈度御览图,宋代“天下地震第一碑”文献碑刻等。