八廓街是隨大昭寺的修建和人們對該寺的朝聖而形成和發展起來的,距今已有1300多年的歷史。7世紀,藏王松贊干布下令在卧堂湖修建大昭寺,同時在湖邊四週修建了四座宮殿,這四座宮殿即為八廓街最早的建築。
大昭寺建成後,引來了眾多朝聖者朝拜,日久逐漸踏出環繞大昭寺的一條小徑,為最初的八廓街。寺院週圍陸續修建了18座家族式建築,為遠道朝聖的信徒或商人提供住宿地。15世紀後,隨着大昭寺宗教地位的加深,藏傳佛教認為,以大昭寺為中心順時針繞行為“轉經”,表示對供奉在大昭寺內釋迦牟尼佛像的朝拜,八廓街成為拉薩三大轉經道之一。
拉薩傳統的轉經路有三條,沿大昭寺大殿一週為小轉,沿八角街一圈為中轉,沿林廓路一繞為大轉(約十公里),此三條轉經路,都以釋迦牟尼像為中心。
八廓街保留了拉薩古城的原有風貌,街道由手工打磨的石塊鋪成,旁邊保留有老式藏房建築。街心有一個巨型香爐,晝夜煙火瀰漫。街道兩側店鋪林立,有銅佛、轉經筒、酥油燈、經幡旗等宗教用品,氆氌、皮囊、馬具、鼻煙壺、藏刀等生活日用品,唐卡繪畫、手絹藏毯等手工藝品。此外,早晚信徒繞大昭寺按順時針方向轉經也成為重要的民俗文化景觀。
小貼士:步行八廓街儘量順時針行走,出於對藏傳佛教的尊重。
著名的八廓街(八角街)是圍繞大昭寺的一些小街,在遊人眼中這是條著名的小商品購物街,而在藏人眼裏它卻是藏族傳統的轉經之路。在八廓街上轉悠,即便不買東西,看看拉薩市井的一面也是一件很有意思的事。
在這裏還可以品嚐到正宗的藏式餐飲。
交通可從市中心或北京東路步行前往。