萬丈鹽橋實際上是一條修築在鹽湖之上的用鹽鋪成的寬闊大道。它既無橋墩,又無欄杆,整個路面平整光滑,坦蕩如砥,看上去,幾乎同城市裏的柏油馬路無兩樣。有趣的是,萬丈鹽橋由於路面過於光滑,汽車開得太快,就會打滑翻車,所以,橋頭的木牌上限定最高時速不得超過每小時80公里。
鹽橋的養護方法十分奇特。平時,一旦路面出現坑凹,養路工人從附近的鹽蓋上砸一些鹽粒,然後到路邊挖好的鹽水坑裏滔一勺濃濃的滷水,往上一澆,鹽粒很快融化,並凝結在路面上,坑凹處便完好如初。
萬丈鹽橋道寬路長,風光無限。人們乘車來到這裏,只見筆直坦蕩的路橋,象一把利劍將浩瀚的鹽湖一劈兩半。鹽橋兩旁有鉀肥廠的廠房,宿舍,有溝壑一般的採礦點,不遠處還有舉世聞名的青藏鐵路,一列列長蛇似的火車,吞雲吐霧,鳴鳴吼叫着從湖面上飛馳而過。
萬丈鹽橋公路就像一座橋浮在滷水上面,鹽橋全長為32公里,摺合市制可達萬丈,橫跨整個察爾汗鹽湖,素稱“萬丈鹽橋”。它是舉世罕見的一種路橋,也是柴達木盆地的一大奇觀。
交通萬丈鹽橋位於柴達木盆地南部察爾汗鹽湖之上。南距格爾木約60公里,北距錫鐵山約30公里,從格爾木到甘肅敦煌經過這段32公里的鹽橋。想要停車下來仔細看看和拍照的建議包車,來回約150元/車左右。