榆林窟位于甘肃省酒泉市瓜州县境内,在县城西南75公里处的榆林河(又名踏实河)河谷两侧的砾石崖壁上。榆林窟又名万佛洞,始建于北魏,保存有唐代至元代的彩塑100余身,壁画5000余平方米,相当于敦煌莫高窟壁画总面积的九分之一。在内容、艺术风格、绘画形式方面同莫高窟一脉相承,号称姊妹窟。
榆林窟现存41窟,其中东岸30窟、西岸11窟。无纪年题记,依洞窟形和壁画判断,唐4窟、五代8窟、宋12窟、西夏4窟、元代4窟、清9窟。彩塑多经过清人之手,艺术性极差,仅第六窟内高约20米的唐代大佛塑像,虽经后代装銮,仍保留大唐风韵。
榆林窟壁画保存完好,内容丰富,主要有经变、佛像、密教图像、佛教史迹、装饰图案、供养人等。其中有些形象为其他地区石窟所未见,如描写瓜州节度使曹氏家族的供养像(第19窟)、都勾当画院画家的形象、沙州工匠都勾当画院使保供养像、知画手武保琳供养像(第35窟)、西夏时期党项武官画像、唐僧取经图等。
清嘉靖年间,喇嘛吴根栋在榆林窟发现象牙佛一尊,在榆林窟代代传交,解放后由榆林窟最后一代主持献交给政府。象牙佛正名象牙造像,用像牙牙稍雕琢而成。据说,世上有两尊,由同一根象牙雕出,另一尊留存国外。造像时代不详,状如手掌,高15.9厘米,上宽11.4厘米,下宽14.3厘米,厚3.5厘米。造像为两片扣合,外形是骑象普贤菩萨,内刻54个不同情节的佛传图,共刻279人,12辆车马。整个造像刻艺高超,刀法细腻,形制上体现了印度建佗罗艺术风格,由此推断,改造像可能是由唐代僧人从印度带回的。由于这是一件稀世珍品,现存于北京故宫博物馆。
交通榆林窟没有公共交通,从瓜州汽车站包车来回160元。下午瓜州汽车站去敦煌的开车时间是15:00、16:00、17:00、17:30。
门票门票60元。