湘子庙位于西安市南门内湘子庙街,是西安城内现存的唯一道教祖师庙。据说湘子庙是“八仙”中的韩湘子出家之地,创建于宋。金元时毁于战火,现在湘子庙的格局是定于明代的。自明末到民国初,湘子庙一直香火鼎盛,后经战乱,其殿堂或被占或遭毁。近代湘子庙曾长期被借用,在2005年按原貌修复,并重新用于宗教用途。
湘子庙由寺庙区、南院和北院构成。其中寺庙区分为前后两个部分,前部分由广场、山门、香泉、过殿(灵光殿)组成;后部分系大殿,即湘子殿。全国的湘子庙有十多处,西安的湘子庙是韩湘子出家之地。故而历代以西安湘子庙为湘子文化的发源地。据传韩湘子居其叔祖韩愈官邸内院,为修行修性,曾筑一地下密室,常居其内练功养性,后称湘子洞。数十年前在湘子庙内挖防空洞时,曾挖到一暗室,据称即为当年的湘子洞。
韩湘子——
传说中的“八仙”之一。韩湘子在历史上实有其人,是唐代著名文豪韩愈的侄孙,曾登长庆三年(823年)进士,官大理丞。至宋代起,民间将一些仙话与韩湘联系起来,韩湘遂成为道门仙人。后来的戏曲小说中又多称其为韩湘子。据传韩湘曾是吕岩(即吕洞宾)弟子,元明之时,名列八仙之中。
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